4月14日,新濠博亚(NASDAQ:MPEL)联席主席兼CEO何猷龙在主持旗下大型旅游度假项目――新濠天地的传媒预览活动时透露,新濠天地的一期项目,将在6月开业。
咫尺之遥,澳门威尼斯人(与新濠天地在路凼金光大道一街之隔)自2008年11月陷入财务困境以来,至今没有重启对St.Regis、喜来登、香格里拉以及商贸四家酒店的建造;原定今年上半年将一期项目投放市场的银河度假城,宣布推迟开张计划后,至今尚未有新的时间表。因此新濠天地成为去年下半年至今,在澳门开业的最大型综合旅游项目。
“(盈利时间是)短期内,是公司股东的要求。”新濠天地高级运营副总裁Michael French 4月14日于澳门接受本报专访时表示,选择6月向市场投放1600多间客房、500多张赌桌及1300多台角子机,并非冒险。新濠天地二期,也初步敲定10月开业。
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澳门赌王何鸿燊(Stanley Ho)的博彩旗舰——澳门博彩股份有限公司(Sociedade de Jogos de Macau,简称:澳博)上周发布了上市以来的首份业绩报告:上半年净利润增长8%,至5.71亿港元(合7300万美元)。看来何鸿燊坚持了一项上市公司披露业绩的重要原则——不让市场失望。
尽管澳博的营收较上年同期下降4.5%,但净利润略高于其今年7月在香港交易所上市前向投资者发布的指引。
从一开始就不设定太高的目标确实很明智。在上市前三年内,澳博的营收和利润双双下滑。该公司并没有承诺上市后将奇迹般地扭转业绩。为了将博彩业务置于公众监督之下,何鸿燊或许已等了近50年——他最初获得博彩业垄断权是在1962年,当时的澳门属于葡萄牙殖民地——但86岁高龄的赌王显然已掌握了左右预期的艺术。
在何鸿燊历经三年周折终于将他的公司上市时,澳门博彩市场的“蜜月期”显然已经结束。
2002年何鸿燊失去垄断地位,以美国拉斯韦加斯金沙集团(Las Vegas Sands)和永利度假村(Wynn Resorts)为首的5家运营商获得在澳门经营的牌照。其后,澳门博彩业经历了一次复苏。今年上半年,澳门博彩收入增长55%,至593亿澳门币(合74亿美元),超过排在它之后的两个最大竞争对手——拉斯韦加斯大道(Las Vegas strip)与新泽西州的大西洋城(Atlantic City)——之和。澳门有54万人口,在1999年回归中国。
然而,过去一年,中国政府日益担忧博彩业的爆炸性增长给澳门劳动力市场和基础设施带来压力。公众对通胀及其它问题的不满于去年“五一”爆发,粗暴的抗议者涌上一向宁静的特区街头。
为缓和博彩业的过快增长,中国政府近期颁布了限制内地居民赴澳门旅游次数及便利性的措施,导致澳门博彩业股票遭到抛售。澳博股价在上市头两个月下挫逾50%。
澳门则继续停止颁发新牌照(现有牌照将于明年到期),并表示将限制带来豪赌贵宾的中介的佣金水平,可能将上限定为筹码销售额的1.25%。尽管人们预期,自由化将使澳门成为更加大化众的度假和会议旅游目的地,但澳门博彩收入中仍有70%来自贵宾赌客。
在伴随澳博业绩报告发布的一份声明中,何鸿燊提到“竞争加剧和内地收紧赴澳门旅游限制”带来的挑战。
“中国希望(澳门)实现可持续发展是十分可取的,”另一家持牌运营商、香港上市的银河娱乐(Galaxy Entertainment)的副主席吕耀东(Francis Lui)表示。“我们的佣金一向高于1.25%,对设定上限表示欢迎。”
银河娱乐上周公布的业绩体现出更艰难的市场环境:营收下降15%;利息、税项、折旧和摊销前利润(Ebitda)下降50%,至3.56亿港元,为连续第四个季度出现下降。银河娱乐去年以8.38亿美元将20%的股份出售给英国私人股本基金Permira。
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最近,澳门博彩企业办“赌王争霸赛”的热情大增。先是今年六月,一家国外机构借美资博企澳门永利酒店举办“世界麻将大赛”,来自香港的“麻将王”最终获得五十万美元的奖金,引发不小轰动;八月下旬银河娱乐旗下澳门星际娱乐场宣布举办“星际百家乐皇者之战”,夺冠者将获一千万港币;几天前,澳门博彩股份有限公司(澳博)称,将在新葡京娱乐场举办“第三届澳博百家乐国际真高手挑战赛”,最后胜出者将由澳博行政总裁何鸿燊亲自颁赠一千五百万港币的奖金!
星际和新葡京办的“赌王争霸赛”都定在九月十五日之后的一、两个月内进行,虽然能否顺利开赛还要看报名情况,但两家近在咫尺的娱乐场之间的“争霸”已摆上桌面。
争办“赌王赛”只是博企争锋的一个小插曲。八月底,美国金沙集团携澳门首个投资项目——金沙娱乐场的财富神话,在澳门离岛开张了拥有全澳最大博彩厅及会展厅的威尼斯人酒店,一周揽客五十万。为克服交通不便,“威尼斯人”不久将推出自己的港澳客运船队,与何鸿燊的信德船队争客源。而何氏也宣布,澳娱旗下主要接载贵宾厅豪客的私人飞机机队,将在未来几个月内由两架扩展到九架。
从一九六一年开始,澳门旅游娱乐股份有限公司(澳娱)独家专营澳门博彩业四十年,主要股东何鸿燊更是名声在外。自二〇〇二年赌牌拆分后,目前澳门拥有赌牌的博企多达六个。随着美高梅金殿娱乐场几个月后投入使用,澳门将形成澳博、金沙、永利、银河、新濠博亚、美高梅六强争霸,港澳及国际资本“濠江逐鹿”的态势。
以金沙、永利为代表的美资博企将拉斯维加斯的西式经营理念空降澳门,引发的“鲶鱼效应”大幅提升了澳门博彩酒店业的管理水平和竞争力。最直观的是在中场竞争方面。中场指接待游客和普通赌客的大厅,是最见人气的地方。这几年新建娱乐场的中场大厅一个比一个大,动辄能摆上百张赌桌,而“威尼斯人”一个连通的大厅更摆下了八百余张赌台。各家中场装潢豪气逼人,流光溢彩,更有免费饮料、开放式表演招待。
贵宾厅业务争夺则是一场看不见硝烟的战争。接待豪客的贵宾厅比较隐秘,闲人免进,但收益通常占博企总收益的六成到七成。贵宾厅是澳门独有的经营模式,主要靠厅主人脉揽客。金沙进入澳门后,也动了本地赌场贵宾厅业务的“奶酪”,且改进了与厅主的合作方式,分走了不小的一杯羹。
博企之间的较量更是一场比资金的豪赌。金沙集团藉助美国股市融资,已在澳门投下两、三百亿人民币,并在继续扩张。没有上市的澳博也多方筹资迎战,何鸿燊及澳娱刚刚出售了诚兴银行股权,筹得逾四十亿澳元。至于人员方面的相互“挖角”更是司空见惯了。
但愿博企之间的竞争能为澳门多增添一些光彩,提升澳门接待游客水准;多带来一些非博彩的娱乐,并使澳门会展业上一个台阶。同时少一些负面的影响,使游客、赌客各得其乐,游人、市民各得其所。
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